Якоб Фуггер — немецкий банкир, который финансировал королей, путешественников, епископов и пап, и в процессе стал самым богатым человеком своего времени, — а возможно, и в истории.

Внук крестьянина, он убедил Льва X узаконить коммерческое кредитование.

Один из его механизмов заработка дал Мартину Лютеру повод написать 95 тезисов и начать реформацию.

Фуггер сыграл решающую роль на выборах императора Священной Римской империи в 1519 году, — именно его деньги возвели Карла V, короля Испании, на вершину империи, сравнимой с владениями Наполеона. На момент его смерти в 1525 году состояние Фуггера в пересчете на современные деньги составляло примерно 400 млрд долларов, или 2% от ВВП Европы того времени.

История знает еще одного человека, который был почти так же богат, — Джона Д. Рокфеллера, — но его богатство составляло меньшую часть экономики США.